Он смотрел на неё, эту голубую искру, затерянную в пустоте. Земля. Его дитя, Его замысел. Он однажды решил попробовать что-то новое. Дать жизнь, дать свободу, дать выбор. Он думал, это будет красиво. Как музыка сфер, как танец света в бесконечности. Но теперь он сидит здесь, на краю вечности, и сердце его — если у него есть сердце — разрывается от того, что он видит… Земля крутится. Маленький голубой шарик, затерянный в черноте космоса. Сверху она выглядит почти идеально: облака, как вата, океаны, как зеркала, горы, будто кто-то небрежно смял лист бумаги...

«Знающей путь» предстояло выйти в море в шесть утра. Можно было бы сказать «на рассвете», вот только в этих широтах рассвета пришлось бы ждать ещё добрых полгода. По-хорошему, толковый механик всегда найдёт, чем заняться, но Тэбби перед рейсом опять не спалось, словно ребёнку перед рождеством. Так что она проверила, перепроверила и смазала всё, что должно быть проверено, перепроверено и смазано, ещё ночью и теперь могла позволить себе стоять на палубе и вместе с капитаном Кэролайн Эдвардс надзирать за погрузкой последних припасов...