Рим в 64 году нашей эры был не городом, а пороховой бочкой с миллионным населением, ждущей свою искру. Вечным его можно было назвать только в том смысле, что он вечно рисковал превратиться в пепел. Представьте себе этот муравейник: миллион с лишним человек, втиснутых в лабиринт узких, кривых улочек, где повозки застревали, а солнечный свет тонул где-то наверху, не достигая мостовой. Аристократия жила в просторных виллах на холмах, поплевывая на чернь свысока, а сама чернь ютилась в инсулах — многоэтажных доходных домах, слепленных из дерева, необожженного кирпича и чистой алчности застройщиков...

Как-то раз я услышал мнение, что турки с пренебрежением относятся к нетурецкому наследию своей страны, особенно Византию не любят. Потому даже в Археологическом музее в Стамбуле долгие годы закрыт византийский отдел! Византию мы сегодня, действительно, не посмотрим, часть основного здания Археологического музея не работает. Связано это с общей бедой Стамбула и, возможно, Турции в целом – бесконечной реставрацией исторических зданий. Злого умысла я в этом не вижу, тем более, что от болезни незавершённой реставрации страдает в равной степени и римско-византийское, и османо-турецкое наследие...