Утреннюю тишину квартиры нарушил телефонный звонок. Дарья, проснувшись, потянулась в кровати и взяла телефон в руки. — С добрым утром, доченька! Ну, с именинами тебя! — голос Натальи Сергеевны звучал натянуто-бодро. Сердце дочери привычно сжалось. Она узнала этот тон. — Спасибо, мама! — ответила Дарья, стараясь вложить в голос искреннюю радость. — Здоровья тебе, счастья, любви, и чтобы ты наконец-то повзрослела, Дашенька, и поняла, что так жить нельзя! — назидательным тоном добавила мать. — Бабушка тут рядом, тоже вся в переживаниях...

"Лена, не плачь. Всё будет хорошо", — Валерий Николаевич обнял меня за плечи, когда я рыдала на кухне после очередной ссоры с его сыном. По-отцовски. В тот момент я поняла — полюбила свекра больше, чем собственного мужа. Не как женщина мужчину, а как дочь отца, которого у меня никогда не было. — Я больше не могу, Валерий Николаевич. Игорь опять не пришел ночевать. Третий раз за неделю! — Тише, доченька. Я поговорю с ним. Доченька. Это слово резануло по сердцу сильнее, чем очередная измена мужа. Мой отец ушёл, когда мне было три года...