Былина — это песнь о важном событии старины. Былины в народе так и называли — «ста́ринами», то есть сказаниями о реальных эпизодах истории. Такие песни исполняли певцы-сказители, изначально под аккомпанемент гуслей, позже — без музыки. Слова песни произносили неторопливым речитативом или распевом. Былины появились еще в Киевской Руси, в среде знати, приближенной к киевскому князю. После усиления Новгорода старины стали писать и на северо-западе государства. Героями песен киевского цикла были богатыри и воины, а новгородского — купцы, гусляры, крестьяне, например Василий Буслаев и Садко...

Были́на, песенно-эпический жанр русского фольклора. Основные черты: наличие эпического сюжета и типовых эпических персонажей, характерные пространственно-временные рамки, специфическая музыкальная форма. Термин «былины» был позаимствован фольклористами из «Слова о полку Игореве» и вошёл в научный обиход в 1840-х гг. До этого времени эпические песни называли стихотворениями и песнями. В народе термин «былина» был неизвестен, эпические песни именовались «ста́рина» («стари́на», «старина́», «ста́ринка»). Существует три формы исполнения былин: сказительская (один сказитель); ансамблевая (два-три сказителя); хоровая...