Я познакомился с Сарой в канун Рождества. И хотя меня трудно назвать человеком верующим, однако сейчас, когда прошло много времени, с событий, о которых пойдет речь, я все же считаю, что везение моё имеет природу божественную. Или, лучше сказать, мистическую! Тут уж, как посмотреть... Но что я точно могу сказать, так это то, что ужас от пережитого невозможно побороть и по сей день. Я часто просыпаюсь ночью и долго жду, когда же утихнет острая, жгучая дрожь… А началось всё просто. Случился потоп. У соседей с верху прорвало трубу...

Поселок Дубравный умирал. Не громко, с хлопком последнего взрыва на карьере, а тихо, как гниет осевший в болоте ствол. Дома, когда-то крепкие срубы, съежились, облупились, окна затянулись пыльной паутиной или зияли пустотой. Улицы, по которым когда-то грохотали груженые лесом машины, теперь зарастали репейником и крапивой, асфальт трескался, открывая черную, жирную грязь, которая прилипала к сапогам намертво. И над всем этим висел запах – затхлый, сладковато-гнилостный, исходивший от некогда чистого, а ныне полузаброшенного озера на окраине...