— Ой, Ирка, ну что ты вечно высовываешься, что тебе, больше всех надо что ли?! — Лена вынула из ящика зеркальце, посмотрелась, улыбнулась своему отражению. — Да ладно, не шуми, а то еще уволят тебя! Вот я тут уже сколько? Не помню, много. Молчу. И еще столько же просижу. И… — Но ведь это неправильно! — опять взвилась Ирина, вскочила, стала расхаживать по кабинету, трясти кулачками. — У нас не дом культуры, а какое–то болото! Самое настоящее болото! Кому мы интересны? Ну, средний возраст, да, придет, попоем с ними, потанцуем, ну дети, кого бабушки с дедушками приводят...

Рубиновый венец 30 Вольдемар Львович сидел в карете и смотрел в окно на вечерний Петербург. Фонари уже горели, по тротуарам прогуливались господа и дамы. Карета покачивалась на ухабах, но он этого не замечал. Все его мысли были заняты одним — увидит ли он сегодня Марию? Он знал, что Фокины едут к Тимофеевым. Значит, она тоже будет. Вольдемар поправил белые перчатки, проверил мундир. Сердце билось так, словно он ехал на первое в своей жизни сражение. — Что со мной? — пробормотал он. — Двадцать восемь лет, а волнуюсь, как мальчишка...