В те стародавние времена, когда на Руси только приходила новая вера, в деревнях ещё поклонялись старым богам и верили в чудесных обитателей леса, болот, степей и гор. Жила в одной деревеньке под Киевом старуха со стариком. Было у них детей множество, и среди них особенно выделялась младшая дочь Грушенька, любимая и избалованная до крайности. Но была в их доме ещё одна девица — сиротка Настенька из соседнего двора. Взяли её к себе по велению сердца старика: больно жалко стало ему девчонку, уж очень красива и сметлива была, хоть и всего-то пятнадцать годков стукнуло...

– Серьёзно, Света? Мы три часа в электричке тряслись, а у вас даже поесть нечего? – тётя Галя, двоюродная сестра свёкра, всплеснула руками так, что её массивные браслеты звякнули, как колокольчики на ярмарке. Света стояла у порога кухни, сжимая в руке пачку бумажных платков. Голова гудела, горло драло, будто наждачкой, а в глазах плыло от температуры. Она только что выбралась из постели, чтобы открыть дверь незваным гостям, и теперь её терпение балансировало на грани. Тётя Галя, её муж дядя Коля...