Бельканто — это техника виртуозного пения, при которой исполнитель свободно извлекает насыщенный звук, плавно переходит от одной ноты к другой, сохраняет ровный голос и мягкий тембр во всех регистрах. Термин происходит от итальянского bel canto — «красивое пение». Бельканто появилось в конце XVI века в Италии. В это время стали популярны одноголосные арии, поэтому музыканты начали больше уделять внимания технике пения и тренировать голос. Например, чтобы выработать правильное дыхание, исполнитель использовал зажженную свечу: держал ее перед собой и старался петь так, чтобы пламя не колебалось...

Бельканто — это «красивое пение». Если бы всё было так просто. Большинство авторитетов конца XIX века к бельканто относили всё, что не являлось «Байрёйтским лаем» (так называли вагнеровский стиль, который делает упор на ясность дикции, а не на гладкое легато). Другие настаивали на том, что бельканто абсолютно не соответствует идеалам современного «ведения голоса» — своего рода «естественного» стиля. «Естественный» — это последнее слово, которое приходит на ум при прослушивании бездыханного высокоскоростного пения Чечилии Бартоли во фразе «non più mesta» в «Золушке» Россини...