Современная бас-гитара появилась в середине XX века, хотя ее предшественники существовали задолго до этого. Ее разработчиком стал американец Clarence Leonidas Fender (Лео Фендер) — основатель фирмы своего имени, изобретатель, многие годы работавший бухгалтером и не имевший никакого отношения к миру музыки. Появлению нового удивительного инструмента мир обязан двум привязанностям Лео: он с детства тянулся к электронике и очень любил громкую музыку из радио. Впрочем, в 1965 г. фирму Лео продал — вместе с правом использовать имя Fender в качестве бренда...

Америка, сороковые годы, технический прогресс во всех отраслях, начиная от строений и заканчивая музыкой. Машины становятся быстрей, музыка становится громче и уже традиционные формы ансамбля, существовавшие на то время, перестали удовлетворять текущую ситуацию. Появилась мобильность, музыканты стали больше гастролировать и собирать больше народу и конечно же уровень громкости нужно было повышать, и это стало большой проблемой для существовавших тогда так называемых "банок" (полуакустический инструмент)...