Казалось бы, от Жака Оффенбаха - автора нескольких десятков весёлых оперетт и всем известного буйного "Инфернального галопа" (канкана) из «Орфея в аду» трудно ожидать чего-то поэтичного. Но тонкий шарм его популярнейшей «Баркаролы» доказывает, что он был большим талантом с широким диапазоном возможностей, в том числе, лирических. Это один из самых популярных оперных дуэтов для женских голосов во всей классической музыке. Хотя, женским его можно назвать с некоторой натяжкой… Много сказок Гофмана...

В начале пятидесятых годов XIX века молодые французские драматурги Карре и Барбье сочинили комедию под названием Сказки Гофмана, взяв за основу три новеллы немецкого автора Эрнста Гофмана - "Песочный человек", "Сказка о потерянном изображении" и "Советник Креспель". Авторы пьесы сделали главным героем самого автора новелл, Гофмана, назвав его поэтом, а пьеса так и называлась "Сказки Гофмана". Спектакль показали в 1851 году в парижском театре "Одеон". Публика приняла постановку довольно прохладно и вскоре о ней все забыли...