- А Катюха с баяном пришла! Вот это музыка будет, не то, что нынешние «дрыгалки». - Сама что ли играет? Ни разу не слышала, сколь Катерину знаю. - А я слышала! Я же ее с самой молодости знаю, играла Катька на баяне, ой как играла! А как пела! Чисто соловей! Баба Шура и Баба Маша давно знают Катерину Гулину, помнят ее счастливой, улыбчивой, белокурой красавицей. Она и сейчас красивая, только задумчивая, чаще с грустинкой в глазах. На свадьбу сына Меркушевы не могли ее не пригласить; хоть и ушел от нее их сродный брат Алексей, а Катю все равно родней считают...

Позвонили на работу. Умер отец. Тот самый отец, которого Владик не видел двадцать лет. Владик слушал в трубке незнакомый голос из какого-то дальнего далека, с удивлением прислушиваясь к себе, различая в глубине легкие постукивания, как будто кто-то стеснительный хотел выбраться из шкафа, но особо не настаивал. За окном шел неуютный серый дождь, пузырился в лужах, неприятно барабанил по подоконнику. - Сразу говорю - я не поеду, - заявила жена Оля по телефону. - Что, я один? – Владик представил эту таинственную Вятскую область, деревню Цапельки...