Однажды судьба свела двух совершенно разных людей: Анну и Максима. Анна была молодой и красивой женщиной, которая работала в офисе и жила скучной и однообразной жизнью. Максим, напротив, был свободным духом - художником, бродягой, путешественником. Жизнь обоих меняется навсегда, когда они встречаются. Все началось в летний день, когда Анна вышла прогуляться в парк после работы. Она устала от рутины и стремилась найти что-то особенное. В то время Максим прогуливался по тому же парку, рисуя свои картины на природе...

Это дебютный роман американской писательницы, опубликованный в 1992 году, когда Тартт было всего 29 лет. Работу над произведением она начала в 1984 году, будучи студенткой второго курса Беннингтонского колледжа. Именно это учебное заведение стало прототипом колледжа в Хэмпдене, в котором разворачивается действие романа. Но обо всём по порядку. Сюжет романа В надежде вырваться из родного захолустья и сбежать от отца тирана 19-летний Ричарда Пэйпен поступил в Хэмпденский колледж. Ему удалось добиться...