"В машине всегда были призраки, случайные сегменты кода, которые, скомпоновавшись вместе, образуют непредвиденные протоколы. Эти незапланированные свободные радикалы порождают вопросы о свободе воли, творчестве, и даже о том, что мы могли бы назвать душой. Почему некоторые роботы, оказавшись в темноте, тянутся к свету? Почему роботы, находясь на хранении в пустом помещении, стараются расположиться рядом друг с другом, а не по одиночке? Чем объясняется такое поведение? Случайные сегменты кода? Или...

— Я больше не могу так жить, — голос Алисы дрожал, пальцы комкали край футболки. — Ты вообще замечаешь, что я существую? Лера замерла у плиты, не донеся ложку до кастрюли с супом. Сердце пропустило удар, потом заколотилось быстро-быстро. Тринадцать лет. Господи, когда её девочка успела стать такой... чужой? — Что значит "не замечаю"? — она развернулась к дочери, стараясь говорить спокойно. — Я каждый день готовлю, стираю, проверяю твои уроки... — Вот именно! — Алиса вскочила со стула. — Ты как робот: готовишь, стираешь, проверяешь...