Вечер был скучноват. То ли потому, что собрались люди между собою не очень знакомые, то ли потому что я не выпивал. Это визит я нанес из сугубой вежливости: хозяева люди приятные, звали меня в гости очень давно. Но мы не друзья – просто знакомы лет пять или шесть. Всё изменилось, когда возникла Алена. Так и сказала с улыбкой и громогласно: «А я Алена, прошу любить и жаловать!» Худая, быстрая, с забавными ужимками – Алена быстро налила себе вина полный бокал, отпила, схватила оливку, крикнула хозяйке: «Ну у тебя и платье – отпад!»...

Анна Павловна слегла. Однажды вечером она тихо позвала дочь. — Наташа, доченька, я умираю. Пришло время рассказать тебе все. Боюсь, что мало времени мне осталось. Прости, меня дочка! — Мамочка, не говори так! Я сейчас вызову скорую помощь! — Не надо скорую! Наташа, выслушай меня! Больная женщина начала свою повесть: "Давно это случилось, доченька. Была у меня подруга, Галина. Мы обе детдомовские. Подружились еще в детском доме, потом вместе поступили в педагогическое училище. После его окончания нас обеих отправили в сельскую школу...