В 1982 году по советскому ТВ впервые состоялась полная трансляция главного песенного конкурса Италии «Сан-Ремо». С этого момента итальянская эстрада обретает у советских слушателей просто сумасшедшую популярность, изрядно потеснив такие модные направления, как рок и диско. Большую роль в этом сыграло и то, что советское руководство отнеслось к новой моде более, чем благосклонно. Оно и понятно — итальянские песни были безвредны идеологически и приемлемы эстетически (очень мелодичны, исполнены красивыми чистыми голосами)...
В то время этот нетипичный итальянец выглядел довольно своеобразно – тяжелый взгляд, карие глаза, широкий рот и большие зубы. Но пел он поистине прекрасно, а его актерский талант нельзя было не заметить...