О том, что в планах есть забрать к себе из больницы бывшего мужа, Таня обмолвилась матери вскользь, как бы между делом. Мол, наверное заберу его, мам. Никому он не нужен, все от него отвернулись. Ну ,не на улице же его оставлять. Надежда Максимовна хмуро смотрела на дочь, и укоризненно качала головой. Вот уж придумала, так придумала! Сердобольная какая! -Тань, ты подумай хорошенько, надо оно тебе, или нет? Лежачий, парализованный человек в доме это не так то просто. Тем более, когда человек этот посторонний, чужой...

Когда Анна вернулась в родное село, она ожидала увидеть развалины, сорняки и мёртвую тишину. Но у последнего дома, под прогнившей калиткой, цвела сирень. Та самая, что сажала мать. Та, что должна была погибнуть в огне. А рядом стояла седая женщина, смотрела прямо в душу и шептала: — Вернулась… И это слово было громче всех залпов Победы. Январь 1942 года стоял сухой и лютый, как злой отчим — снег не хрустел, а скрипел, ветер не дул, а царапал, и деревья не гнулись, а трещали, будто на допросе, и...