Телефон зазвонил в три часа ночи. Александр спал крепко, как всегда, но звук настойчиво вгрызался в сознание, заставляя мозг медленно выплывать из объятий сна. Он перевернулся на другой бок, надеясь, что звонящий поймет свою ошибку, но мелодия продолжала играть. С глухим стоном мужчина потянулся к прикроватной тумбочке и, не открывая глаз, нащупал телефон. — Алло? — хрипло произнес он, не глядя на экран. — Саша! — В трубке звучал взволнованный голос его тещи, Аси Петровны. — Приезжай срочно на дачу! Тут форменное безобразие творится! Александр резко сел на кровати, окончательно проснувшись...

Служба подходила к концу. Дэмонд стоял под окнами высочайшего дворца, сделанного из черного металла, держа в руках острое копье с двумя зубьями, между которых периодически промелькивала молния, пощелкивающая на морозе. Солдат стоял последний час смены в тени здания на ряду со своими коллегами, гордо приподняв голову и держа осанку, несмотря на то что рядом нет командующего. В отличие от остальных, Дэмонд светился от счастья ярче, чем пылающий огонь, — в нем горела гордость за полученную новость....