Когда дети выросли и уехали, дом стал непривычно тихим. Еще вчера я жонглировала их расписаниями, готовила ужины на всю семью, а теперь тишина звенит в ушах, как будто кто-то выключил звук. Эта пустота — не просто отсутствие шума, она внутри, в сердце, в мыслях. Я знаю, многие проходят через это, и мне хочется поделиться своим опытом, как я училась заново находить смысл и радость в жизни, когда дети начали свою, отдельную от меня. Первое, что я поняла, — чувствовать пустоту не стыдно. Это не значит, что я плохая мать или что-то упустила...

Алёна сидела на балконе своей двухкомнатной квартиры в спальном районе. Вечер был тёплым, июльским, с лёгким запахом цветущих лип, доносящимся с улицы. На коленях — ноутбук, на экране — фотографии заснеженных вершин Алтая. Она улыбалась, листая статьи о треккинге и маленьких деревянных домиках у озёр. — Наконец-то... — шептала она, потягивая травяной чай из большой кружки с надписью «Счастье — это ты». — Моя крепость. Моя жизнь. Три месяца назад она закрыла последний платеж по ипотеке за эту квартиру...