Самое страшное для матери — когда твой выросший ребёнок начинает тебя стыдиться. Валентина Петровна это поняла не сразу. Поначалу списывала на занятость — работает Алинка, карьеру строит, некогда с мамой чаи гонять. Потом на новые отношения — жених появился, естественно, всё внимание ему. А ведь знаки были. Алина перестала приглашать маму в гости. Раньше каждые выходные: «Мам, приезжай, фильм посмотрим!». Теперь — увольте. То уборка дома, то планы с подругами. Валентина всё это чувствовала, но гнала мысли прочь...

— Митька, ты чего? Прямо же короче! — удивленно остановился Сергей Петрович, окликнул быстро шагающего вперед друга. Тот уже юркнул в кусты сирени, продирался сквозь них, как медведь, пыхтел, потом высунулся, прошептал: — Иди сюда, Серега. По прямой не пойдём. Там кошёлки наши сидят, им делать нечего, прицепятся опять. А нам оно надо? — прошептал он, скривился, как будто съел что–то кислое. — Сюда ныряй. Ну чего, никак? Ох, старость–не радость. Ну давай руку–то! Сергей Петрович неловко перевалился...