Четвертая симфония Яна Сибелиуса, наверное, самое мрачное произведение его репертуара. Музыковед Алексс Росс в своей книге «Дальше шум» пишет: «...Если Четвертая – это исповедь, то ее создатель был на грани самоубийства.» Действительно, данный опус – сгусток всей печали и боли автора. Тяжелое душевное состояние Сибелиуса связано как с проблемами со здоровьем, так и с переменами в культурной парадигме начала XX века, где его романтический язык у молодых современников воспринимался как китч. Композитор называл Четвертую симфонию «исповедью на разных этапах жизни»...

Когда речь заходит о первых симфониях, то мы обычно их рассматриваем с точки зрения пробы пера. Рассуждаем о том, что в каких-то мотивах узнается, например, титан Бетховена, а кто-то наоборот не может выйти из под тени великих. Да и много ли действительно хороших первых симфоний, со зрелым и убедительным звучанием? Одна из таких – Первая симфония Сибелиуса. Это мощное уверенное высказывание большого мастера. С первых тактов узнается характер финского симфониста, внутреннее состояние которого полностью соответствует суровому северному климату...