Иногда кажется, что миллиард — это потолок. Мы слышим его в новостях, видим в заголовках и уже не удивляемся. Но мир устроен щедрее: в науке и математике встречаются числа настолько большие, что рядом с ними миллиард выглядит крошкой. Причём эти числа не взяты «с потолка»: за ними стоят атомы, секунды, расстояния, а иногда — аккуратные, строгие определения. Давайте спокойно и без формул рассмотрим пять действительно больших чисел, двигаясь от меньшего к большему. Так легче почувствовать масштаб. Число Авогадро записывается так: примерно 6,022 × 10^23...

Если вы хоть раз были в музее деревянного зодчества и заходили в настоящую русскую избу, то наверняка удивлялись: потолки-то низкие, чуть больше двух метров. А дышится легко, голову не давит, и вообще чувствуешь себя почему-то уютно, как будто это пространство подстроено под тебя. Современный человек, привыкший к 2,7–3 метрам в потолке, в избе не упирается в бревна макушкой, но точно ощущает: пространство организовано как-то странно, но логично. Почему в русских избах делали потолки именно такой...