В сороковых и пятидесятых годах прошлого столетия, в эпоху "золотого века" американского кинематографа, в моду вошел жанр нуар. Он сродни триллеру - такой же напряженный и мрачный. Большинство событий происходит в вечернее и ночное время. Героям ничто не дается легко. Вся их жизнь - сплошное испытание. И сразу ясно: "оставь надежду всяк сюда входящий". Депрессивно? Не то слово, но многим нравилось и нравится. Поэтому стиль нуар из кино перешел в жизнь. Но, столкнувшись с реальностью и солнечным светом, он преобразился...

Что обозначает термин нуар - жанр или стиль? Должен ли нуар определяться по его внешнему виду, или по содержанию? И что же такое стиль нуар? Этими вопросами задавались ученые, историки, кинокритики с тех пор как нуар стал предметом изучения...