Зачем мы подняли такую элементарную тему как одушевленные и неодушевленные существительные, спросите вы? Тут же все и так понятно: одушевленные существительные обозначают живые предметы, неодушевленные - неживые предметы. Можно расходиться. А как вы объясните ребенку, что робот, кукла, дети - это "кто?", а родня, детвора, молодежь - "что?" А снеговик, которого слепили во дворе дети и вложили в него свою душу - навеки стал одушевленным. Кстати: душа - это неодушевленное существительное, в то время как покойник, мертвец, утопленник - одушевленное...

Простенький вопрос, который, однако, многих ставит в тупик. Попалось, например, недавно в интернете бурное возмущение одного родителя, которому его дочь, придя из школы, сообщила, что снеговик - одушевленный. Сколько всего заковыристого в адрес учительницы было высказано! А между тем, ребенок прав. И его учительница тоже права. Снеговик - это одушевленное существительное. Напомним, что к одушевленным существительным относятся не только названия людей и животных, но так же слова, обозначающие шахматные и карточные фигуры (ферзь, слон, король, валет, туз)...