Когда говорят о Тунгусской катастрофе 1908 года, обычно спорят о природе самого тела — комета, астероид, ледяное ядро, «черная дыра» или, если верить особо упорным энтузиастам, неудачный эксперимент Николы Теслы. Но есть в этой истории сюжет, который документирован куда скупее и оттого ещё более жуткий: что произошло с живыми существами, оказавшимися в тайге в то утро. Люди, животные, скот — ударная волна и световая вспышка прошлись по ним с той же безжалостностью, что и по деревьям. И свидетельства об этом сохранились, пусть их и меньше, чем хотелось бы историкам...

Коме́та  — небольшое небесное тело, обращающееся вокруг Солнца по весьма вытянутой орбите в виде линии конического сечения. При приближении к Солнцу комета образует кому и иногда хвост из газа и пыли. Предположительно, долгопериодические кометы прилетают во внутреннюю Солнечную систему из облака Оорта, в котором находится огромное количество кометных ядер. Тела, находящиеся на окраинах Солнечной системы, как правило, состоят из летучих веществ (воды, метана и других газов), испаряющихся при подлёте к Солнцу...