Он улыбался, а глаза работали. Прошлись по двору, по навесу, по моей лодке, мокрой, в свежей грязи по днищу. Задержались на лодке чуть дольше, чем надо. — Далеко ходил? — Сети проверял, — сказал я. — Хорошее место, тихое, — сказал он, оглядывая берег. — А на том берегу, у Северной Губы, не бываешь? Говорят, рыба там стоит. Северная Губа. Там, где была их палатка. Где висела куртка Олега. — Не хожу, — сказал я. — Далеко и делать там нечего. — А кто-то ходит, — обронил он. — Палатку там, говорят, видели...

Весна 1945-го пришла на кордон не робкой капелью, а сразу — буйным, стремительным паводком. Снег, лежавший в лесу плотным настом ещё в середине апреля, исчез почти в одночасье, словно его слизнул огромный мокрый язык. Болота вздулись, торфяники задышали кислым запахом, и по ночам оттуда доносилось глухое уханье — не то птица кричала, не то сама земля просыпалась от долгой спячки. Глава 1 Анна стояла у землянки, щурясь на солнце, и думала, что нынешняя весна какая-то особенная. Не только потому, что огород наконец-то оттаял и можно было сажать репу...