Катя распахнула окно в гостиной, впуская в квартиру прохладный вечерний воздух. Первые огни города зажигались за стеклом, а в отражении улыбалось её собственное лицо — уставшее, но довольное. Она провела рукой по подоконнику — идеально чисто. Эта двушка в новостройке, их с Максимом общая крепость, была выстрадана годами аренды и экономии, но она того стоила. Ипотека давила, как тяжёлый рюкзак за плечами, но это был их рюкзак, их общая ноша. Ключ повернулся в замке, и в прихожей послышались знакомые шаги...

— Ты ведь понимаешь, что так дальше нельзя? — Алина произнесла это без эмоций, будто диктовала рецепт. Сергей стоял в проёме кухни, сжимая чашку, пока пальцы не побелели. В его голове крутились заготовленные фразы, но ни одна не подходила. Он уже чувствовал: разговор пойдёт не о брате, не о «двух ночах», а о чём-то другом — о вещах, которые всегда прятались между строк. — Пашка приехал, — сказал он наконец. — С работой всё плохо, на пару ночей приютить нужно. Он не смотрел на жену, чтобы не сбиться...