Каждый дачник мечтает о хрустящем, сочном и сладком огурце прямо с грядки. Но иногда вместо ожидаемого удовольствия язык встречает едкая, почти хининная горечь, которая способна испортить любое блюдо. Почему одни огурцы вырастают словно конфетки, а другие — как полынь? Ответ лежит не в мистике, а в физиологии растения. Огурец — это природный «сигнализатор»: когда ему плохо, он выделяет кукурбитацин — горькое вещество, защищающее семена от поедания животными. И задача огородника — создать такие условия, чтобы растению не пришлось включать эту защиту...

Огуречная грядка быстро превращается в зелёные заросли, если заранее не дать плетям понятное направление. Сначала всё выглядит спокойно: несколько кустиков, молодые листья, первые усики. Но проходит немного времени — и плети начинают ложиться на землю, цепляться друг за друга, закрывать проходы и мешать поливу. Именно поэтому огурцы на шпалере часто выглядят намного аккуратнее. Растение не расползается по грядке, а поднимается вверх. Участок сразу кажется чище, а ухаживать за посадками становится проще...