— Всё, Юля, моё терпение лопнуло, мы разводимся! — в сотый раз за этот год выкрикнул Кирилл, швырнув на кухонный стол связку ключей. Металл оглушительно звякнул о гранитную столешницу. Четырехлетний Артем, сидевший на ковре в гостиной, вздрогнул и выронил пластиковую машинку. Его младший брат, двухлетний Денис, моментально притих, испуганно переводя взгляд с отца на мать. Юлия даже не повернула головы в сторону мужа. Она продолжала методично помешивать остывающий суп в кастрюле. Пальцы, сжимавшие половник, слегка побелели, но голос прозвучал абсолютно ровно...

– Хозяйка-то сама полы моет, – во дворе хихикали поденщицы. – Вот блаженная, у нее муж – купец богатый, а она, смотри-ка, с тряпкой возится. Аграфена их даже не слышала, до того усердно она отмывала крыльцо. Мочальная тряпка ходила широкими кругами по сосновым доскам, и доски блестели, мокрые и рыжие, как медовые пряники на ярмарке. Рядом на корточках сидела пятилетняя Акулинка. Старательно елозила она лоскутом по краешку половицы. Темная прядка выбилась из-под косынки, прилипла к потному лбу, но девочка не отвлекалась на нее...