Лариса в сердцах бросила сумки на пол в коридоре. — Саша, я так больше не могу! — воскликнула она. — Ты представляешь, сколько мы собрали малины? Пять корзин! А что нам досталось? Какая-то крохотная тарелка! Саша устало опустился на стул, потирая виски. Он только что вернулся с дачи, перетаскав все сумки из машины, и меньше всего хотел обсуждать очередной конфликт из-за урожая. — Ларис, ну ты же знаешь, у Кати двое детей... — А у нас что, не ребенок?! — перебила Лариса, не давая ему договорить. —...

— Людочка, милая, я же просила не класть столько соли в борщ, — голос свекрови звучал мягко, почти ласково, но Людмила уже научилась распознавать в этой бархатной интонации стальные нотки. Валентина Петровна стояла у плиты, помешивая половником содержимое кастрюли. Её безупречно уложенные седые волосы блестели в свете кухонной люстры. На ней был домашний костюм приглушённого бежевого цвета — даже дома она выглядела так, словно готовилась к приёму гостей. Людмила наблюдала за ней от дверного проёма, сжимая в руках кухонное полотенце...