— Надеюсь, на этот раз вы останетесь дольше трёх дней? Проведёте у нас больше времени? — голос Анны Владимировны звучал медово, но Ирина различала в нём знакомые нотки принуждения. — Ирочка! Отчего молчишь? Неужели мои слова настолько сложны для понимания? — Анна Владимировна, поздравляю с юбилеем ещё раз! Здоровья вам крепкого и долгих лет! — Ирина старалась сохранять ровный тон. — Как только с Артуром всё обсудим, обязательно свяжемся. Вы же знаете, мы всегда советуемся друг с другом. — Советуетесь? — в голосе свекрови прозвучала неприкрытая ирония...

Корпоратив шёл в разгаре. Музыка, смех, звон бокалов. Аня сидела за столом рядом с мужем, стараясь поддерживать разговоры с коллегами, но вдруг услышала, как он, весело махнув рукой, сказал своим друзьям: — А моя мартышка у свекрови дома полы моет! — и громко рассмеялся. Стол загоготал. Кто-то похлопал его по плечу, кто-то подлил вина. Аня почувствовала, как кровь прилила к лицу. «Мартышка» — так он назвал её перед всеми… И добавил, что она дома, у его матери, убирается, пока он веселится. Она ничего не сказала...