Возьми в руки настоящий сердечный скарабей — не картинку, а предмет. Первое, что тебя удивит, — это вес. Он большой. Не «амулетик»: пять, шесть, иногда восемь сантиметров в длину, толстый, увесистый, из плотного камня. Он ложится в ладонь как хорошая галька. Со спины — жук: надкрылья, головной щиток, лапки, поджатые к бокам, всё вырезано аккуратно и узнаваемо. Красиво. А потом ты его переворачиваешь. И на плоском брюхе — текст. Мелкий, плотный, строчками, на всю площадь. Теперь представь, как эта штука лежала...

В сувенирной лавке всё просто: скарабей приносит удачу, богатство и успех. На музейной полке похожий жук способен рассказать совсем другую историю. Иногда ключ находится там, куда покупатель даже не посмотрел, — на плоской нижней стороне. Изображение одно, а назначений несколько. И это первое, что стоит запомнить об египетских скарабеях. Маленькие скарабеи могли служить амулетами и входить в украшения. На их нижней поверхности встречаются имена, изображения и знаки; некоторые использовались как печати...