Иногда судьбу танка решает один неудачный выстрел. Снаряд пробивает броню, испытания признают провальными, а ещё недавно перспективную машину отправляют на доработку или окончательно закрывают. Однако советскому «Объекту 279» даже не потребовался противник: этот танк оказался побеждён собственной массой, сложностью и постепенно исчезнувшим смыслом существования. На бумаге всё выглядело почти идеально. Четыре гусеницы, 1000-сильный двигатель, 130-мм пушка, мощнейшая броня и возможность действовать там, где обычные танки должны были остановиться...

У танковой брони есть одна довольно неприятная особенность: результат попадания далеко не всегда укладывается в простую схему «пробил — не пробил». Можно выдержать удар, сохранить экипаж и не получить сквозной пробоины, но при этом лишиться приборов наблюдения, ночного прицела, части наружного оборудования и значительной площади защиты. Формально танк останется цел, а фактически его возможности заметно сократятся. Именно такой результат получили в Советском Союзе во время необычных испытаний Т-72А...