Все знают про Великую Китайскую стену, о предназначении которой до сих пор ведутся дискуссии. То ли это защитное сооружение от набегов северных народов или совсем наоборот – от южных в сторону северных. Менее известны подобные стены, построенные во времена Римской империи по своим границам. Некоторые слышали про вал Адриана и вал Антонина в Британии. Это якобы защита от местных племен пиктов, проживающих на севере острова. В настоящее время уцелевшие участки вала Адриана представляют собой совсем невысокую стену...

Самая известная часть Великой Китайской стены выглядит так, будто её проектировали сразу в окончательном виде: каменная лента идёт по гребням гор, на ней через промежутки стоят башни, сверху тянется мощёная дорога с зубцами. Но такая картина относится прежде всего к поздним участкам эпохи Мин. В действительности Великая стена складывалась более двух тысяч лет из множества линий, валов, рвов, крепостей и сигнальных башен. ЮНЕСКО оценивает общую протяжённость этого комплекса более чем в 20 тысяч километров...