Зоя погибла в самом начале Великой Отечественной — в ноябре 1941 года. Уже в конце января 1942 года появилась первая публикация о девушке. Это была статья "Таня" Петра Лидова. "Палач уперся кованым башмаком в ящик, и ящик заскри­пел по скользкому утоптанному снегу. Верхний ящик свалил­ся вниз и гулко стукнул оземь. Толпа отшатнулась..." — описывал журналист казнь 18-летней девушки. Так страна узнала историю молодой разведчицы, пойманной немцами, которую они пытали, зверски избили, но так и не выведав никакой ценной информации, публично казнили...

Зоя Космодемьянская — имя, овеянное героическими мифами и символами советской эпохи. Но за романтизированной версией её подвига скрывается история, полная жестоких реалий войны, сложных моральных выборов и неоднозначных решений. О её подвиге известно многим, но что за ним стоит на самом деле? Мало кто знает, что Зоя погибла, исполняя спорный приказ, изначально вызвавший неодобрение не только среди диверсантов, но и в самом командовании. Приказ №428 от 17 ноября 1941 года, подписанный Сталиным, обязывал советские войска сжигать все деревни, которые могли бы служить укрытием для немецких солдат...