Эпоха Екатерины II вошла в историю как «золотой век» Российской империи, но с тем же успехом её можно назвать бриллиантовым. Императрица обожала драгоценные камни, прекрасно в них разбиралась и сделала роскошь важным инструментом государственной дипломатии. При её дворе бриллианты сверкали повсюду: от парадных головных уборов до пряжек на туфлях. Созданная ювелирами Георгом Фридрихом Экартом и Иеремией Позье к коронации Екатерины II в 1762 году, эта корона стала главным символом российского самодержавия...

Есть одна маленькая деталь в истории великой Екатерины, о которой почти не говорят на уроках истории. Среди её официальных портретов — парадных, торжественных, со скипетром и державой — прячутся другие. Живые. Неудобные. Те, которые она не заказывала. И именно они рассказывают всю правду. Когда художники рисовали её по собственной воле, а не по монаршему указу, получалось совсем другое лицо. Не величественная государыня с указкой-скипетром. Живая женщина, которая прошла путь от провинциальной немецкой принцессы до самодержицы огромной империи — и каждый шаг этого пути оставил след на её лице...