19 февраля 1861 года Александр II подписал Манифест об отмене крепостного права. Однако стало очевидно, что одной лишь крестьянской реформы недостаточно. Старая система управления, построенная на сословно-бюрократическом принципе, оказалась совершенно неприспособленной к новым экономическим и социальным реалиям. Возникла острая необходимость в создании эффективной системы местного самоуправления. Ответом на этот вызов стала Земская реформа 1864 года — одна из самых значимых и прогрессивных преобразований эпохи Великих реформ...

Отмена крепостного права запустила механизм перемен, которые уже невозможно было остановить. Ещё в процессе подготовки этой реформы стало понятно, что в Российской империи нужно вводить систему самоуправления. До 1861 года дворяне сами решали, как распоряжаться принадлежавшими им крестьянами. Однако теперь предстояло заниматься вопросами образования, здравоохранения, в которых были заинтересованы все жители страны. У центра просто не было для этого ресурсов и квалифицированных чиновников. В марте...