Однажды возлюбленный Екатерины Григорий Потемкин порекомендовал ей привлекательного Петра Завадовского. -Присмотрись, матушка, к Петру Васильевичу. Он способный малый и не разочарует тебя. Завадовский являлся протеже фельдмаршала Румянцева, с которым у Потемкина были очень теплые отношения. Когда Румянцев обратился к нему с просьбой помочь пристроить ко двору Завадовского, Потемкин тут же бросился исполнять просьбу. Весной 1775 года, расхваливая перед императрицей, способности Петра, Потемкин и не подозревал, что этот красавец очень скоро поселится в его покоях...

При знакомстве с биографией Петра Завадовского может показаться, что он был одним из многих влиятельных людей своего времени - один из фаворитов Екатерины Великой, один из государственных деятелей, один из знатных представителей высшего общества. Действительно, в списке людей, влиявших на просвещение России той поры, Завадовский по праву занимал первое место. Исследователи заявляют: именно Пётр Васильевич сформировал систему образования в Российской империи, которая в дальнейшем привела к появлению феномена интеллигенции...