Царь Петр Алексеевич создал прекрасную армию, способную одерживать крупные победы. Но в чем была ее главная сила? Почему русские армии прежде не были столь победоносны? Царь и создатель российских вооруженных сил любил и не стеснялся учиться...

Иван Степанович Мазепа остался в истории абсолютным рекордсменом по пребыванию на посту гетмана Войска Запорожского. Он занимал эту должность двадцать один год подряд. В эпоху постоянных распрей за гетманскую булаву (в Украине этот аналог Смутного времени получил выразительное название Руина) такое политическое долголетие было уникальным. Несомненно, оно во многом было обеспечено большими заслугами Мазепы перед Россией, так как избрание гетмана в то время требовало согласия русского монарха. Военные заслуги Мазепа был избран гетманом на Коломакской раде в июле 1687 года...