Теперь поговорим немного о жестоких петровских указах и жестокой практике их применения. Что ж, законы тогда действительно были суровые, и с этим трудно поспорить. Сам Александр Сергеевич Пушкин высказался как-то, что законодательство Петра Великого написано кнутом, и это правильно, потому что наказание кнутом, Сибирью или плахой за неисполнение законов прописано в них сплошь и рядом. Но… Про Артикул воинский, на который обычно ссылаются историки, когда речь у них в трудах заходит на эту тему, я уже немного написал и возвращаться к нему не буду...

Этот указ Петра l, пожалуй, актуален и в наши дни. Датирован он 9 декабря 1709 года: «Подчиненный перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство». Но вернемся в XVIII век. Появление упомянутого указа, вероятно, вызвано тем, что Петр столь своеобразным способом пытался бороться с дворянской спесью. Служившие в армии нижние чины дворянского происхождения в общении со своими командирами порой были надменны и высокомерны, а иногда и вовсе посылали их куда подальше...