Весна 1811 года. Санкт-Петербург дышит тревогой. В Зимнем дворце Александр I бродит по длинным анфиладам, погружённый в размышления. Мир, заключённый в Тильзите всего четыре года назад, трещит по швам. Наполеон всё активнее давит, требует, шантажирует. Столкновение — лишь вопрос времени. Империя готовится к войне. Но кто будет с Россией, когда удар прозвучит? С Лондоном у России был хрупкий мир. Англия традиционно была врагом Наполеона, но и союз с ней Александр не спешил оформлять. Он знал: как только вспыхнет война, британцы поддержат его — из чистого прагматизма...

11 мая 1818 года в составе России появилась новая область - Бессарабская. "Досталась" она Российской империи ещё в 1812 году после заключения Бухарестского мира вместе со всем побережьем реки Прут. Это была восточная часть Молдавского княжества, которую османы уступили русским, оставив себе всё остальное. И, надо сказать, "подарок" этот был далеко не царским. Дело в том, что Бессарабия хоть и занимала около 50% Молдавского княжества, но была настолько истощена османским гнётом, что на её территории проживало всего 25% от общего населения княжества...