29 августа 1698 года в Москве царила странная атмосфера. Молодой царь Петр Алексеевич только что вернулся из Великого посольства по Европе. Бояре, соскучившиеся по государю, пришли к нему на пир в Преображенский дворец, ожидая рассказов о заморских диковинках. Но вместо тостов их ждал кошмар. Петр вышел к гостям с ножницами в руках. Не говоря ни слова, он подошел к самым уважаемым старейшинам родов и собственноручно начал кромсать их густые, окладистые бороды. Для знати это было не просто унижение – это было святотатство...