Столица России неоднократно подвергалась уничтожению. Самое известное и обсуждаемое из подобных событий – оставление Москвы в августе 1812 года по приказу М. И. Кутузова. Но 3 июня (по новому стилю) 1571 года случилось не менее трагическое для Москвы событие. Знакомьтесь: это Девлет-Гирей – крымский хан, который совершил поход на Москву и сжег ее. Россия тогда была очень сильно ослаблена: затяжная Ливонская война, террор Ивана Грозного, разделение страны на опричнину и земщину… В 1552 году войска Московского царства захватили Казань, а в 1556 – Астрахань...

После неоднозначного результата Бородинской битвы в народе ожидали, что главнокомандующий русской армии даст противникам новое сражение, в котором заставит их отступить от столицы. Однако решение в корне поменялось: Москва была оставлена французам на разграбление, а вся страна держалась из последних сил. Последняя надежда Бородинская битва показала патриотизм русской гвардии, но не дала особых результатов. Несколько раз в ходе сражения оборонительные сооружения переходили из рук в руки. Потери были примерно равны, но резерв русских был исчерпан...