Братьям Стругацким очень везло на издания повестей, которые в книжных вариантах с самого начала, то есть с конца 1950-х, стали выходить в СССР поистине огромными для тех времен тиражами. А вот на произведения малых форм им не везло – очень мало их рассказов было опубликовано в оригиналах. Все остальные рассказы, которых братья за несколько лет (1955-1960 гг.) написали более 30, или превратились после переработки в повести, или вошли в качестве глав в другие произведения крупных форм, а то и вообще...

Секретный эксперимент закончился неудачей. Мощный взрыв уничтожил всё, что могло бы дать ключ к тому, чем занимались эти люди. Район оказался заражён радиацией и на двести километров от эпицентра был оцеплен кордоном. Но спустя 48 лет на оцепленной территории начинает происходить нечто странное — молнии бьют из земли в небо, огромные белые вспышки озаряют небо и стелется голубой туман. Автоматы возвращались ни с чем и на разведку отправили физиков, чтобы они смогли разгадать страшную тайну забытого эксперимента...