Об этом не рассказывают в школах, но молодой и уже известный, после «Записок охотника», Иван Тургенев на месяц угодил в тюрьму. Сегодня сказали бы: в изолятор. Дело было в начале 1850-х, в разгар мрачного семилетия, когда атмосфера в России стояла удушающая. Достоевского «расстреляли» и сослали на каторгу — за письмо, за копию письма! Ввоз иностранных книг был практически запрещен. Всерьез обсуждался вопрос о закрытии университетов. И тут умер Гоголь. Напуганные европейскими революциями власти распорядились не пропускать в печати ничего о нем...

Весной 1846 года Фёдор Михайлович Достоевский познакомился с Михаилом Петрашевским. А в конце января 1847 года писатель начал посещать устраиваемые Петрашевским «пятницы», где главными обсуждаемыми вопросами были свобода книгопечатания, перемена судопроизводства и освобождение крестьян. 23 апреля 1849 года Достоевский в числе многих петрашевцев был арестован. Членов кружка посадили в Алексеевский равелин Петропавловской крепости. Военный суд шёл при закрытых дверях. 16 ноября вынесенный судом приговор был передан на заключение генерал-аудитору...