Гданьск или Данциг – балтийский город-порт – был важнейшим членом Ганзейского торгового союза, действовавшего на северо-западе средневековой Европы. Несмотря на то, что за свою тысячелетнюю историю город принадлежал то Польше (и именовался на польский лад Гданьском), то входил в Пруссию, большую часть населения составляли все же немцы. Город Гданьск впервые упоминается в летописи в 997 году (по данным археологических раскопок, поселение на месте Гданьска существовало уже в пятом веке). До 1308 года...

Как известно, именно с ультиматума гитлеровской Германии по возврату Данцига и отказа Польской республики началась Вторая мировая война. В феврале 1945 года, когда советские войска отбили наступление немцев в Померании (операция "Солнцестояние"), началась советская Восточно-Померанская операция. К 25 марта 1945 года, немецкий гарнизон Данцига оказался в блокаде. Чтобы избежать больших потерь, основные усилия советские части направили с западной стороны города (там было мало укреплений, так как немцы готовились к отражению атаки с востока)...