В конце XV века Московское государство ещё не было великой державой. Его земли занимали лишь часть Восточной Европы, а за Уралом начинался огромный, почти неизвестный европейским правителям мир. Спустя три столетия русские гарнизоны стояли у Тихого океана, на Камчатке и в Северной Америке. Этот путь не был одним заранее составленным планом. Россию расширяли война и торговля, дипломатия и переселение, служилые люди и казаки, государственный расчёт и случай. За каждой новой линией на карте скрывались договоры, крепости, восстания и судьбы народов, уже живших на этих пространствах...