Екатерина Вторая (1729-1796 гг.), была коронована в 1762 году, в возрасте 33 лет. В самом конце 1761 (а по новому стилю - в самом начале 1762 года), умерла Елизавета Петровна. Екатерина была в это время на 5 месяце беременности бастардом Алексеем Бобринским, от своего любовника Григория Орлова. В 1762 году она успела родить, убить мужа и стать императрицей. Почему-то принято представлять ее в этот период примерно вот так: Достаточно худой, темноволосой и довольно красивой женщиной. Во всяком случае в кино ее показывают примерно в этом духе...

Екатерина II взошла на престол в результате дворцового переворота, организаторами и исполнителями которого были гвардейские офицеры. Чтобы стать императрицей, ей пришлось отодвинуть в сторону сына Павла. Но он был не единственным ее соперником. Екатерина прекрасно понимала, что ее положение на троне не прочное, ведь так, как возвели на трон ее, могут возвести и другого, устроив очередной дворцовый переворот. Корона ей досталась непросто, и отдавать ее кому-либо она не собиралась. Поэтому всех своих соперников Екатерина Алексеевна, либеральная императрица, устраняла...