Её подруги выходили замуж, а она всё оставалась в своём статусе статс-фрейлины, который могла носить лишь незамужняя девушка. Екатерина Смарагда намеренно отказывала всем поклонникам, коих у неё было немало. Многие с неприязнью вспоминали объяснение с нею – дескать, уж очень горда она, вовсе одинокою останется. Но никто не знал истинную причину отказа. Екатерине была известная печальная тайна о ней самой. Она считала, что в качестве жены принесёт лишь разочарование и печали своему супругу. А потом судьба вдруг свела её с удивительным человеком, и все свои страхи Екатерина оставила в прошлом...

В январе 1783 года на свет появилась очаровательная девочка Татьяна. Она была одной из шести детей Василия Алексеевича Васильчикова и его супруги Екатерины. Новорожденную назвали в честь бабушки по линии матери...