Начало Великой Отечественной Войны не было внезапным в стратегическом смысле. К лету 1941 года Европа уже более двух лет находилась в состоянии боевых действий, инициированных нацистской Германией. После подписания пакта Молотова–Риббентропа в августе 1939 года СССР и Германия временно разделили сферы влияния в Восточной Европе, что позволило Советскому Союзу отсрочить прямое столкновение с Третьим рейхом. Однако к весне 1941 года стало очевидно, что Гитлер намерен реализовать план «Барбаросса» — масштабное вторжение в СССР, задуманное как операция молниеносного завоевания...