Ему не было и двадцати, когда он повел за собой тысячи всадников. Он слагал стихи и водил полки в бой. Имя Салавата Юлаева стало для башкир тем же, чем для всей России - имена ее национальных героев. К началу 1770-х годов Башкирия жила в непростом мире. Восстания прошлого века остались позади, край замирился, но память о притеснениях, об отнятых землях и тяжелых повинностях никуда не делась. Она тлела под спудом, ожидая искры. И эта искра пришла осенью 1773 года - с берегов Яика поднялся Емельян Пугачев, объявивший себя спасшимся царем Петром III...